Wie Antonia Edwards Upcycling und Ästhetik verbindet

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Upcycling. Ein Schlagwort, das noch vor wenigen Jahren Stirnrunzeln hervorgerufen hat, seit neuestem allerdings in aller Munde ist. Dabei gehört es zu den wichtigsten Bausteinen bei der Bewältigung der Klimakrise. Upcycling ist die Neuaufbereitung und Wiederverwendung von Materialien und sinnvolle Nutzung von Ressourcen.

Bevor sich Upcycling etablierte, hat die Britin Antonia Edwards bereits mit unterschiedlichen “Abfällen” experimentiert.

Sessel, die eine ihrer Freundinnen bemalte, waren schließlich die Inspiration für ihr Magazin Upcyclist.co.uk, das die nachhaltige Verwendung von bereits Bestehendem mit ästhetischem Anspruch verbindet. Wie sie dem #jungbleiben Magazin erzählt, hat sie stets der künstlerische Aspekt der Aufbereitung von Materialien in den Bann gezogen. Auf ihrem Blog stellt Edwards handverlesene Upcycling-Projekte vor, wie die Neugestaltung eines märchenhaften Châteaus in Frankreich oder ein kleines Label, das Leinen-Servietten mit Gemüseschnipseln im Sinn der “cradle to cradle” Philosophie färbt.

 

Bitte erzähle über deinen kreativen Hintergrund!

Antonia Edwards: “Kunst war mein Lieblingsfach in der Schule. Anstatt Kunsthochschule zu gehen, habe ich am University College London Kunstgeschichte studiert und dann einen MA in Innenarchitektur an der Universität von Brighton abgeschlossen. Während dieser Zeit habe ich angefangen, für regionale Lifestyle-Magazine über Inneneinrichtung zu schreiben. Meine Großmutter arbeitete in der Modebranche und hatte überall an ihrer Schlafzimmerwand Zeitschriftenausschnitte hängen. Ich habe schon als Kind Zeitschriften gelesen und wollte schon immer meine eigene Zeitschrift gründen. Das war einer der Gründe, warum ich Upcyclist gegründet habe.”

 

Was bedeutet Upcycling?

Antonia Edwards: “Die Bedeutung und die Assoziationen, die wir mit Upcycling haben, haben sich sehr verändert, seit der Begriff zum ersten Mal im Mainstream angekommen ist. Für mich ist es eine Wiederverwendung von Gegenständen und Materialien auf eine Art und Weise, die ihren Nutzwert, ihren Wert für die Umwelt oder ihren ästhetischen Wert steigert. Aber das kann eine sehr subjektive Sache sein. Was nützlich und schön ist, ist für jeden anders. Aus ökologischer Sicht müssen wir Objekte und Materialien einen unbegrenzt zirkulären Lebenszyklus haben – wie wir es in der Natur sehen. Wenn man etwas einmal wiederverwendet, heißt das nicht, dass es nicht irgendwann auf einer Mülldeponie landet. Aber die Wiederverwendung von Gegenständen und Materialien, wo immer sie möglich ist, ist vernünftig und kann den Bedarf an Energie für die Herstellung neuer Produkte verringern.”

Welche positiven Aspekte hat dann Upcycling?

Antonia Edwards: “Je mehr wir das Potenzial der Wiederverwendung erkennen, desto mehr nähern wir uns der Einstellung, unsere Auswirkungen zu verringern und mit weniger zu leben. Mich interessiert, wie Künstler*innen, Designer*innen, Hersteller*innen und Marken Wege finden, dies schön und erstrebenswert zu machen. Ich glaube, viele Menschen assoziieren Upcycling mit dem Überstreichen alten Möbeln in wilden Farben und Mustern. Das kann hervorragend funktionieren, aber ich fühle mich eher zu einfachen Ideen hingezogen, bei denen es einfach nur darum geht, Vintage-Stücke auf clevere Weise zu stylen.”

Wie kam es dann schlussendlich dazu, dass du deine Website Upcyclist.co.uk ins Leben gerufen hast?

Antonia Edwards: “Inspiriert wurde ich durch die Kunstwerke meiner Freundin Sophie Crichton. Sie ist eine Illustratorin und eine geborene Kreative. Eines Tages sah ich, dass sie Stühle bemalte, die sie auf der Straße gefunden hatte. Das Upcycling-Konzept wurde allmählich bekannt, und ich dachte, es wäre interessant, es als etwas Hochwertiges zu gestalten, im Gegensatz zu als etwas Verrücktes und Exzentrisches. Ich habe so viele Künstler*innen und Designer*innen gefunden, die die unglaubliche Objekte aus überflüssigen Materialien schufen oder Gebäude mit einer langen Geschichte in einen modernen Kontext brachten. Mir gefiel der Aspekt des Kuratierens und dass ich so viele verschiedene Ansätze zur Umnutzung aus der ganzen Welt sah. Der Blog stellt weiterhin Künstler*innen und Designer*innen vor die wunderbare Wege zur Wiederverwendung, Restaurierung oder Abfallvermeidung für Wohnkultur und Inneneinrichtung finden. Dazu könnte auch Dekoration aus natürlichen und lokal beschafften Materialien gehören.”

Das Upcycling von Materialien mag eine nachhaltige Lösung sein, aber es ist nicht immer die nachhaltigste Wahl.

Nachhaltigkeit: Was bedeutet dieses Wort für dich?

Antonia Edwards: “Es ist ein Begriff, der überstrapaziert wird für etwas, das als weniger schädlich für die Menschen und den Planeten ist als sein Äquivalent. Es ist außerordentlich schwierig dies zu messen und ich wünschte, es gäbe ein einfacheres System, das die Verbraucher verstehen. Abgesehen davon ist es nicht Aufgabe der Verbraucher, sich durch Einkaufen aus der Klimakrise zu kaufen, auch wenn einige Unternehmen dies so darstellen. Es bedarf gesetzlicher Maßnahmen seitens der Regierungen, um das zu tun, was getan werden muss. Ich bin gerade aus Griechenland zurückgekommen, wo der Himmel alle paar Stunden schwarz vor Rauch von den Waldbränden war. Dieses Jahr war möglicherweise der heißeste Sommer, den das Land in den letzten hundert Jahren erlebt hat. Es muss sich schnell etwas ändern. Enorme Veränderungen in der Art und Weise, wie wir produzieren und konsumieren, sind nur ein Teil dessen, was erforderlich ist. Das Upcycling von Materialien mag eine nachhaltige Lösung sein, aber es ist nicht immer die nachhaltigste Wahl. Ich glaube jedoch, dass die Wiederverwendung von Vorhandenem und große Veränderungen im Lebensstil eine Notwendigkeit sein werden.”

Was ist dein liebstes Vintage-Stück, das du besitzt?

Antonia Edwards: “Eine Chaiselongue, die meiner Großmutter gehörte und die neu gepolstert werden soll. Ich mag auch unseren ramponierten Esstisch im Landhausstil, den wir sehr oft benutzen.”

Und wo kaufst du am liebsten online Upcycling-Stücke?

Antonia Edwards: “Etsy ist eine Goldgrube für Vintage- und Upcycling-Stücke aber man muss schon etwas suchen. In der Rubrik Upcyclist Shop findet man eine wachsende Liste handverlesener Stücke.”

Was war dein letztes Upcycling-Projekte, das du gemacht hast?

Antonia Edwards: “Die Leute denken oft, dass ich ein Upcycling-Guru sein muss, aber eigentlich bin ich nur die Person, die einen an einen solchen verweisen kann! Allerdings habe ich kürzlich einen zerbrochenen, schwarzen Bilderrahmen mit einem Sharpie-Stift ausgebessert. Es hat nur etwa 30 Sekunden gedauert. Reparieren ist so befriedigend – ich glaube, die Reparaturrevolution ist im Kommen.”